¡Cicatrices!

Las cicatrices están formadas por haces desordenados de proteína fibrosa conocida como colágeno, que se depositan en la piel mientras el cuerpo intenta curarse después de una lesión. Son causadas por lesiones, crecimiento rápido del cuerpo, infecciones y operaciones y son la forma que tiene el cuerpo de curar el tejido cutáneo desfigurado y lesionado.

Nuestra piel tiene tres capas principales:

1. La epidermis, que es la capa más delgada y externa. Está compuesto por capas de células epiteliales aplanadas que actúan como armadura para proteger el cuerpo del mundo exterior.
2. La dermis, que se encuentra justo debajo de la epidermis, es la capa más gruesa y contiene vasos sanguíneos, nervios, folículos pilosos y glándulas sudoríparas y sebáceas. Dentro de esta capa, hay una red fibrosa de proteínas llamadas colágeno y elastina, que sostienen la estructura y la elasticidad de la piel.
3. La hipodermis está debajo de la dermis y es la capa más profunda de la piel, que contiene tejido graso para amortiguar los órganos internos y proteger el tejido más profundo de lesiones.

Si la capa más externa de la piel, la epidermis, se daña (por eventos como quemaduras solares), simplemente se desprende, dejando la capas más profundas de piel detrás e intactas hasta que finalmente se regenera. Sin embargo, si la dermis se lesiona, se forma una costra para proteger esa zona y se produce inflamación para iniciar la curación. Esta curación provoca la formación de cicatrices debido a la extraña forma en que el cuerpo cura la piel. En la piel normal, la red de fibras de colágeno de la dermis es como un trozo de tela cuidadosamente tejido con un patrón agradable y suave. Si una lesión desgarra este tejido, el cuerpo produce nuevas fibras de colágeno para llenar los huecos. Sin embargo, en lugar de volver a tejer las nuevas fibras a lo largo de la herida, el cuerpo las arroja todas juntas en una pila desordenada. Esta acumulación desordenada de colágeno constituye la mayor parte del tejido cicatricial, lo que hace que se vea diferente de la piel normal y que sea menos flexible que la piel normal. Éstas se llaman cicatrices hipertróficas. Las cicatrices queloides son elevadas y más grandes que la herida real porque el cuerpo deposita más colágeno del necesario. Estas cicatrices son más comunes entre las personas de piel oscura, lo que probablemente se deba a razones genéticas. Las cicatrices hipertróficas son más comunes en adolescentes y mujeres embarazadas debido a sus elevados niveles hormonales. 

Las cicatrices en personas de piel clara comienzan siendo rosadas y lentamente se oscurecen, terminando con un color un poco más oscuro que el color de la piel de la persona. Si una persona de piel oscura tiene una cicatriz, la cicatriz parece una mancha oscura. Una diferencia significativa entre el tejido cicatricial y el tejido dérmico normal es que el tejido cicatricial no contiene glándulas ni folículos pilosos. Las cicatrices se desvanecen en un plazo de seis a dieciocho meses a medida que el tejido de colágeno se aplana, pero nunca desaparecen por completo porque su tejido sigue siendo muy diferente del tejido de la piel que las rodea.

Los humanos pueden hacer que las cicatrices desaparezcan por completo haciendo que la piel se regenere por completo, como las salamandras. Sin embargo, los humanos solo tienen esta capacidad cuando son fetos y la pierden después del segundo trimestre del embarazo. No se sabe por qué esto es así. Se han realizado estudios en los que se trasplantó tejido de piel adulta a un feto*, pero el tejido trasplantado aún deja cicatrices, lo que indica que el tejido de piel adulta está "programado" de manera diferente y, por lo tanto, siempre deja cicatrices. Los científicos creen que esto se debe a las diferencias en la cantidad y ubicación de las células madre, pero esta investigación aún se encuentra en una de sus primeras fases.

*Para obtener más información, investigue de forma independiente. Este artículo no se centra en este tema.

Fuente principal:

https://www.livescience.com/health/anatomy/why-are-scars-permanent